在物流係統的構築和建設中，已經提出了倉庫、配送中心、物流中心、貨站、港口、樞紐等結點的概念。近年來，由於經濟規模的增加和物流向集約化發展的趨勢，一種新型的、集約功能強大的、超大規模的物流結點正在應運而生，有關專家稱之為“物流基地”。

物流基地是集約了多種物流設施、起到綜合功能和指揮、基礎作用的特大型物流結點，是集約化、大規模的物流設施集中地和多種物流線路的交彙地。

它具有如下功能：

（1）綜合功能，具有綜合各種物流方式和物流形態的作用，可以全麵處理包裝、裝卸、儲存、搬運、流通加工、不同運輸方式轉換、信息、調度等工作。

（2）集約功能，集約了物流主體設施和有關的管理、通信、商貿等設施，規模大，集約程度高，是流通領域大生產的一種代表，是具有規模效益的流通設施。

（3）轉運功能，可以有效集約鐵路、公路、水運、空運，實現綜合運輸、多式聯運的最有效轉化。

（4）集中庫存功能，可以通過集中庫存，降低庫存總量，並且實現有效庫存調度。

（5）指揮功能，物流基地是整個物流係統的集中信息彙集地和指揮地。

（6）調節優化功能，使整個物流係統優化。

對於物流基地的理解，重點應從其功能角度加以理解，物流基地具有綜合設施、多式聯運、幹線終端等大規模處理貨物和提供相關服務的功能。

從組成實體角度看，物流基地是由若幹物流結點集約而成，這些物流結點包括：專業運輸中心、專業倉儲中心、配送中心、信息中心、綜合型轉運結點和流通中心等，其中必不可少的是綜合型轉運結點和流通中心，但這些結點可以分布在一個城市的各個不同地方，不必強求其在地域上集中於一點。